Het UHO
Het Universitair Harmonieorkest Leuven v.z.w. (of kortweg: UHO) van de K.U. Leuven werd in 1979, op initiatief van toenmalig Rector Pieter De Somer, en naar het idee van Dr.Jur. Willem Lahaye, gesticht door Louis Weemaels. Als dirigent gaf hij aan het orkest de noodzakelijke impulsen om het UHO snel tot een volwaardige harmonie te maken. 'Kunst en vriendschap' was zijn motief en dat is het voor het orkest nog steeds.
Na Louis Weemaels stond het orkest achtereenvolgens onder leiding van Frans Kuypers, Mark Snackaert en Jan Segers. Na hen namen Maurice Van Mechelen en vervolgens Piet Swerts het dirigeerstokje over. Sinds het academiejaar 2002-2003 doet Erwin Scheltjens zijn ding op dinsdagavond. Tijdens het academiejaar 2003-2004 werd hij hierin geassisteerd door Kevin Houben, sinds maart 2004 jaar staat Erwin alleen voor het UHO. Soms wordt de aandacht van de muzikanten even aangescherpt met een gastrepetitie van een topdirigent. Zo mochten Jan Van der Roost, Franceso Cesarini en Philip Sparke al eens eigen werk komen dirigeren.
Vandaag bestaat het UHO uit studenten, oud-studenten en leden van het personeel van de K.U. Leuven. Als startsein voor elk nieuw academiejaar verzorgt het orkest samen met het Leuvens Universitair Koor de eucharistieviering ter gelegenheid van de plechtige opening van het academiejaar. Een andere belangrijke activiteit is het repetitieweekend dat jaarlijks georganiseerd wordt en waar naast de muzikale arbeid, de studentikoze noot altijd snel te vinden is. Verder worden concerten gegeven in heel Vlaanderen en daarbuiten.
Het jaarlijks hoogtepunt blijft ongetwijfeld de Aulaconcerten in het voorjaar, sinds jaar en dag in de Pieter De Somer aula. Op deze wijze sluit het UHO een actief jaar van jeugdig musiceren af. Het programma wordt telkens samengesteld met werken uit zowel het klassieke als hedendaagse repertoire, waarbij de humoristische noot nooit ontbreekt. Het is een goede traditie van het orkest op te treden met gerenommeerde solisten. Wij mochten al samenwerken met Theo Mertens, Walter Boeykens, Manu Mellaerts, Stef Pillaert, Benny Wiame, Patrick Desmet, Ivan Meylemans en niemand minder dan tango-authoriteit Alfredo Marcucci. Ook aan de presentatie van de aulaconcerten besteedt het UHO veel zorg. Zo mochten we al Fred Brouwers, Geert Seghers, Michael Pas en vorig jaar Warre Borgmans op onze affiche zetten.
In oktober 2005 nam het UHO deel aan de provinciale orkestwedstrijd van Vlamo. Een korte maar intensieve voorbereidingsperiode resulteerde in een schitterend concert, en dat werd ook beloond door de jury: het UHO werd met 90,3% kampioen van Vlaams Brabant in de hoogste afdeling.
Onze repetities vinden plaats iedere dinsdag, vanaf 20u en duren tot omstreeks 22u. Het UHO repeteert in het Arenberginstituut, het gebouw van Kunstencentrum Stuk aan de Naamsestraat. Iedereen is welkom op de kennismakingsrepetities: studenten, oud-studenten én academisch personeel. Op die manier krijgen onze leden de kans in contact te komen met elkaar en ervaringen uit te wisselen. De data voor de kennismakingsrepetities vind je op onze kalender.
In de Paasvakantie van 2005 heeft het UHO zijn allereerste concertreis ooit ondernomen naar het Verenigd Koninkrijk. We speelden geslaagde concerten in Bognor Regis (Sussex) en Watford (Noord-Londen) in samenwerking met de lokale bands. De sfeer in de groep heeft hier ook een enorme opsteker gekregen.